Islamic Center di Ibu Negeri Michigan

Bangunan ini sangat mudah dicari sebab lokasinya di tepi jalan dan tidak jauh dari kawasan universiti. Islamic Center of Greater Lansing ini merupakan Islamic Center yang ke dua  kami kunjungi selepas Muslim Education Center di Chicago.

Walaupun hanya bangunan setingkat, Islamic Center ini mempunyai peranan yang sangat besar dalam pembangunan Islam di sini. Asalnya orang Islam di sini hanya menumpang sebuah bilik di kawasan universiti untuk solat fardhu dan solat Jumaat. 

Hasil sumbangan orang ramai dan daripada negara-negara Islam, terbangunlah sebuah bangunan yang memuatkan sebuah masjid dan sebuah sekolah Islam sepenuh masa di sini. Pahit maung dugaan ditempuhi oleh penduduk Islam di sini dengan menyaksikan pembinaannya pernah tergendala beberapa kali terutama sekali selepas kejadian 11 September 2001. Alhamdulillah  tahun 2005 bangunan ini siap sepenuhnya lengkap dengan tempat parkir kenderaan untuk kemudahan sekolah dan masjid.

Islamic Center ini memainkan peranan penting dalam kemaslahatan umat Islam di sini. Daripada urusan aqad nikah, cerai, pengkebumian hinggalah zakat dan sedekah semuanya boleh dibantu oleh pengurusan masjid ini. Bahkan masjid ini juga memiliki tanah perkuburan orang Islam sendiri. 

Bangunan sekolah yang terletak bersebelahan masjid menempatkan sekolah sepenuh masa, sekolah tambahan(Sunday School) untuk kanak-kanak dari umur 5 tahun hingga 13 tahun(Pre 
K hingga Middle School). Juga Dar Al Quran yang dikhususkan untuk golongan dewasa untuk mempelajari Al Quran dan mendalami agama Islam. 

Subhanallah,besar sungguh peranan Islamic Center ini. Walaupun dari luar mungkin ia tidak kelihatan gah seperti masjid besar yang bertingkat-tingkat, ia di imarahkan dengan begitu banyak aktiviti oleh komuniti Islam di sini. Tahukah anda lebih kurang berapa bilangan umat Islam yang menunaikan setiap kali solat Jumaat di sini? 1500 orang. Alhamdulillah.  

Islam Telah Lama Bertapak di Mountain West

Dari jauh kami cuba mencari kot-kot ternampak bentuk kubah atau bangunan besar yang boleh kami anggap sebagai masjid. Namun agak susah kami berjumpa bangunan sedemikian di kawasan 'Mountain West' ini. Islamic Center di sini tidak sebanyak di kawasan barat dan timur Amerika Syarikat. Juga tidak sebesar Islamic Center atau masjid yang terdapat di sana . Mungkin juga sebab bilangan orang Islam di sini tidak ramai. Sumber kewangan pula agak terhad. Walau bagaimanapun Islam telah lama bertapak di sana. Ternyata orang Islam masih bertahan di sana.

Islam of the Mountain West, itulah antara tema pengembaraan kami di Amerika Syarikat pada tahun 2015. Sambil kami mengembara kami mencari jejak-jejak Islam dan muslim di kawasan 'Mountain West'.  Daripada 6 negeri  Mountain West ini kami telah sempat menjelajah 3 daripadanya iaiatu Colorado, Utah dan Wyoming.

Sejarah menceritakan Islam telah sampai ke kawasan "Mountain West' ini  sejak tahun 1538 lagi menerusi seorang hamba dari Morocco yang bernama  Estevanico (aka. Mustafa Zemmouri) semasa menyusuri Sungai Colorado dalam ekspedisi orang Sepanyol. Kebolehan Estevanico merawat pesakit menyebabkan dia dihormati dalam kalangan puak India Amerika.

Satu laporan menyatakan  seorang Islam dari Syria, Haji Ali diupah oleh tentera Amerika untuk membuka laluan jalan unta dari Fort Defiance di New Mexico dan Fort Mohave di Arizona hingga ke California. Mungkin kerana kesukaran menyebut Haji Ali ini menyebabkan masyarakat di sana  menggelarnya Hi Jolly. Haji Ali akhirnya menetap di Quarzite, Arizona dan meninggal dunia di situ. Bandar Quarzite ini terkenal dengan syarikat Hi Jolly and the Camel Corps.  Kewujudan syaikat ini menandakan Islam telah lama tiba di kawasan tersebut.

Setakat ini tidak ada perangkaan tentang bilangan orang Islam di Mountain west ini. Kajian yang dijalankan oleh Pew Research Center dikatakan tidak melibatkan orang Islam di 'Mountain West' ini sebab taburan penduduk Islam di sini tidak padat di satu-satu tempat. Mengikut laman web http://muslimsinmountainwest.org/  bilangan umat Islam di sini jumlahnya di antara 85 000 hingga 120 000 orang! 

Jika di Colorado, terdapat banyak masjid di kawasan Denver, berbeza pula di Utah. Di kawasan Salt Lake city, ibu negeri Utah dan sekitarnya bilangan masjidnya agak sedikit. Adanya laman web Zabihah.com memudahkan kami mencari masjid-masjid yang tidak jauh daripada lebuhraya yang kami lalui. Maklumlah sebagai pengembara kami kesuntukan masa. Biarlah sekurang-kurangnya kami dapat singgah di Islamic Center atau masjid yang berdekatan perjalalanan kami. Dapat juga kami bersua dengan orang-orang Islam di sana.

Rasulullah bersabda:" Mana sahaja masyarakat yang berkumpul di rumah-rumah Allah (masjid-masjid), membaca dan belajar Kitabullah dan mempelajarinya sesama mereka, mereka akan didampingi oleh malaikat, diliputi oleh rahmat dan Allah akan mengingat mereka pada makhluk-makhluk yang berada di sisinya." (Riwayat Ahmad)

Sampainya kami di Masjid Al Farooq, kawasannya kelihatan agak sunyi.  Masjid yang kelihatan seperti sebuah rumah kedai setingkat ini seolah-olah tiada orang di dalamnya. Pintunya berkunci. Hampa harapan kami untuk singgah menunaikan solat. Namun kami akur dengan keadaan begitu sebab banyak Islamic Center  di negara ini di kunci sebaik saja selesai solat fardhu berjemaah. Mungkin gusar dengan pengaruh  Islamophobia atau anti Islam di sana. Walau bagaimanapun kami bersyukur meskipun kecil, wujudnya Islamic Center di sini memudahkan umat Islam berkumpul dan mengerjakan solat jemaah serta solat Jumaat. Juga mengerjakan aktiviti-aktiviti lain yang bermanafaat.

Mungkin betul juga apa yang dikatakan oleh Ustaz Pahrol Mohd Juoi,

"Kekuatan masjid bukan pada hiasan, peralatan atau kecanggihan yang ada padanya. Kekuatan masjid terletak kepada roh manusia yang mengimarahkannya. Semakin ramai yang bersolat, berzikir, berdoa dan melakukan amal kebaikan di dalam sebuah masjid, maka semakin hebat 'aura' yang dipancarkan untuk menarik hati-hati yang lain untuk kembali kepadanya."
Rehat dan Rawat Hatimu di Masjid- Pahrol Mohd Juoi  Solusi Isu 74

Harapan kami semoga masjid ini sentiasa diimarahkan oleh para jemaahnya, Insha Allah.

Oleh kerana tidak dapat bersolat di sini, cadangan alternatif untuk menunaikan solat jamak zuhur asar segera dibincang. Agak- agaknya dimana kami menunaikan solat fardhu tersebut?

Bersambung.

Rumah Allah di Negara bukan Islam- Islamic Center Of Greater Kansas City

Entahlah  kenapa ...kini bila mengembara, hati ini lebih tertarik mendekatkan diri kepada rumah Allah. Mungkin kerana terasa selamat dan ingin sentiasa memohon perlindungan Allah. Atau mungkin juga teringin melihat tertegaknya rumah Allah di bumi itu walaupun umat Islam hanya kaum minoriti di sana. Biarpun masjidnya hanya sebuah apartment yang kecil, hati kecil saya tetap bangga dengan kewujudan masijd di sana.

Sekiranya di negara-negara Islam masjid yang didirikan oleh pihak pemerintah begitu besar, namun masjid yang kecil yang di dirikan dari kutipan sedekah dan waqaf  terasa lebih auranya dan lebih bermakna. Begitulah kebanyakan masjid-masjid di negara bukan Islam.

Pun begitu, kebanyakan Islamic Center di Amerika syarikat yang sempat kami kunjungi sedang diubah suai supaya ruang solatnya lebih besar. Islamic Center Of Greater Kansas City yang terletak di Missouri ialah antara Islamic Center yang sempat kami kunjungi baru-baru ini. Terletak di kawasan tanah yang sangat luas, Islamic Center setinggi 2 tingkat ini sedang diubah suai lebih separuh daripada bangunannya.

Alhamdulillah, biasanya pengubahsuaian dijalankan disebabkan kerana ruang solat yang tidak mencukupi untuk menampung jemaah yang ramai. Ini menunjukkan orang Islam di sana semakin ramai. Selain daripada bangunan masjid, terdapat juga sebuah sekolah Islam bersebelahan dengannya bagi anak-anak orang Islam di sana mendapat ilmu akhirat selain mendapat ilmu duniwai di sekolah biasa. Begitulah usaha umat Islam di sana. walaupun pernah mengalami pelbagai ancaman kesan daripada peristiwa Sept 11, 2001 yakni pengeboman World Trade Center di New York. Namun kuasa Allah mengatasi segala-galanya. Semakin ramai yang memeluk Islam di sana.

Perasaan kami? Amat bersyukur bila berpeluang untuk singgah dan melihat pembangunan rumah Allah di bumi yang penuh kontroversi ini disamping seronok dapat bersua dengan American Muslim di sana. Bagaimana perasaan anda pula sekiranya berkesempatan singgah di rumah Allah di negara non Muslim?

Mungkin juga benar apa yang dikatakan oleh Ustaz Ahmad Husni Abd Rahman:
Suasana ketenangan dan rahmat masjid seolah-olah punya kuasa 'membebaskan' manusia daripada kebanggaaan, kemegahan, kekalutan dan kesesakan dunia dan isinya. Zikrullah yang dibisikkan dalam keinsafan, sujud yang dimurnikan kepada al Rahman mendidik, menyusun atur dan mengembalikan trek kehidupan manusia dalam perjalanan kezuhudannya menuju akhirat.
Sumber: Solusi isu 76

Perlukah Belajar Berkomunikasi Dalam Bahasa Inggeris?

"Yep, they call me Mat Saleh, and ya orang Putih!" ujar seorang kenalan anakku sewaktu kami makan tengahari bersama. Sebenarnya ketika itu kami dalam pengembaraan selama 3 minggu di negeri 'mat saleh' ini. Kenalan anakku ini sebenarnya pernah berkhidmat di sebuah institusi pengajian tinggi di Malaysia. Ia tahu berbahasa Malaysia. Malah dia pernah berkhidmat di salah sebuah negara Arab. Oleh itu dia juga memahami bahasa Arab!

Dalam pengembaraan ini kami bepeluang bersua dan berkomunikasi dalam bahasa 'orang putih' ini samada dalam keadaan terpaksa (hendak bertanyakan sesuatu) atau tidak (sekadar perbualan). Semuanya perlu diucapkan dalam bahasa Inggeris. Jika tidak, kami seperti ayam bercakap dengan itik atau  hanya menggunakan 'sign language'!

Kami juga harus berbicara dalam bahasa Inggeris dengan umat Islam di sana juga. Tak kiralah samada imam atau makmum di Islamic Center ataupun di kedai menjual barangan halal! Biasanya ketika inilah kita tahu sejauh mana santainya kita berbicara. Saya sendiri agak kekok pada mulanya untuk berbicara dalam bahasa Inggeris tapi dalam keadaan terpaksa, sememangnya kita perlu membuka mulut dan berinteraksi!

Dalam kelas English Communication, biasanya kita boleh mewujudkan keadaan terpaksa ini walaupun hanya sebentar. Yang penting wujudkan situasi, letakkan poster yang menggambarkan keadaaan di negara 'orang putih' ini untuk menambahkan setting yang agak realistik. Seelok-eloknya ia adalah gambar pemandangan samada  di bandar atau di kawasan tempat perlancongan. Awas! jangan ada poster yang menghairahkan atau menggambarkan sesuatu yang lucah. Setiap apa yang kita ajar atau mesti berlandaskan agama agar ia dijadikan satu ibadah.

Zaman mengajar bagi saya sudah lama berlalu. Tenaga yang semakin berkurangan  dan penyakit yang dialami menyebabkan saya tak mampu untuk meneruskan usaha saya dalam mengendalikan kelas sebegini. Atas sebab-sebab inilah saya perturunkan ilmu  dan tips yang saya ada ini kepada umum agar kelas yang dikendalikan tidak 'boring'.

Harapan saya  generasi yang seterusnya meneruskan usaha saya agar kelas bahasa bukannya satu kelas yang membosankan namun boleh menarik pelajar-pelajar mengetahui lebih banyak tentang Islam.
Ilmu duniawi dapat ilmu akhirat juga dapat.  Selitkan walaupun sebentar sedikit ilmu aqidah, fiqah akhlak dan seerah setiap kali anda mengendalikan kelas anda. InsyaaAllah segala usaha anda akan mendapat ganjarannya.

Selamat mencuba!

Kemarau di San Francisco- Hujan Setelah Setelah Solat Istisqa'

San Francisco merupakan satu bandar di  utara California yang terletak di satu teluk berhampiran dengan Lautan Pasifik. Kedudukannya berhampiran laut menyebabkan suhunya sentiasa sederhana dan berangin. Memang selesa berada di bandar ini terutama sekali di musim panas. 

San Francisco terkenal sebagai bandar  yang mempunyai  banyak tempat melancong seperti Fisherman's Wharf, Alcatraz Island, Golden Gate Bridge dan banyak taman-taman yang menarik. Walaubagaimanapun San Francisco juga terkenal dengan  ramai orang yang pelik -pelik dan pelbagai agama. Daripada orang yang berperangai pelik, berpakaian pelik , ada yang beragama dan ada yang tidak beragama. Sebab itulah tidak hairanlah apabila seseorang muslimat bertudung  berada di sana masih boleh disapa oleh orang San Franciscotanpa segan silu , dengan kata 'hi! How are you?' .

Iklim mediteranean yang di alaminya menyebabkan bandar ini mudah dihiasi dengan bunga bunga iklim sederhana yang berwarna warni. Tempat tempat menarik bagi pelancong sentiasa dihiasi dengan bunga bunga ros, daisy, crysanthemum.

San Francisco juga sebuah bandar yang mempunyai ramai orang Islam . Jangan terkejut bandar ini dan kawasan sekitarnya  mempunyai lebih 90  buah masjid atau Islamic center. Antara kawasan berhampiran ialah  termasuk bandar Berkeley , Oakland dan Richmond. 

Berkeley merupakan satu bandar yang terletak berhampiran San Francisco.Bandar ini bukan saja mempunyai salah universiti yang terkenal di dunia, Unversity of California(UC) Berkeley  malah ia juga mempunyai sebuah kolej Islam yang pertama di pantai barat Amerika. iaitu Kolej Zaytuna.  
  
Tahun 2012 aku berpeluang untuk melawat kolej ini seketika. Kedudukannya yang terletak di tengah- tengah bandar Berkeley agak menyulitkan kami untuk memarkirkan kenderaan kami. Sebenarnya kolej ini menyewa salah sebuah blok di UC Berkeley. Oleh itu kolej itu tidaklah begitu besar. Walaubagaimanapun ia merupakan satu langkah besar bagi umat Islam di sekitar San Francisco menubuhkan sebuah kolej  Islam di sini.


Awal tahun 2014 bahagian tengah Amerika syarikat dikejutkan dengan arus sejuk polar vortex yang telah menyebabkan banyak negeri mengalami musim sejuk yang ekstrim. Walaubagaimanapun bahagian barat pula menglami kemarau dan cuaca panas. Biasanya pada awal tahun utara California mengalami cuaca sejuk dan hujan.

Bersama beratus-ratus orang Islam di sekitar Teluk San Francisco pada 2 hb Februari mereka telah beramai ramai mengerjakan solat Istisqa' untuk memohon agar Allah turunkan hujan untuk mengurangkan kemarau di sana.  Imam bagi solat ini ialah salah seorang pengasas Kolej Zaytuna.  Alhamdulillah beberapa jam setelah menunaikan solat ini, hujan telah mula turun dengan lebat. Syukur, Allah mendengar permohonan hamba- hambanya secara jemaah.

Source: http://www.onislam.net/

A few hours after Muslims prayed for rain to relieve the drought affecting California, the Bay Area finally got some rain on Sunday, February 2, soaking parched parks, brown hillsides and thirsty gardens.

“Amazing coincidence? Muslims in the Bay Area went out for the Prayer for Rain, next day this happened…,” @mohamedghilan wrote on Twitter, posting an image for Muslims’ prayer for rain.

“Shaykh @hamzayusuf & @ImamZaidShakir renewing the Prophetic Sunnah. From the longest drought to the biggest rainfall!” @KQZinstitute added.

With arms up and eyes glued to the sky, American Scholar and co-founder of Zaytuna College, Shaykh Hamza Yusuf, led Saturday’s Muslims prayer for rain.

The event was organized by the San Francisco Bay Area chapter of the Council of American-Islamic Relations (CAIR).

Governor Jerry Brown announced a drought emergency in January as the state went into its third year of dry weather.

Federal officials also declared counties in 11 western and central states as natural disaster areas because of the drought.

The prayer for rain is not the first this year.

Earlier in January, several events for the prayers for rain, called Salatul Istisqa, were organized by California Muslim in Sacramento and San Gabriel Valley.

Organizers have also encouraged people from different faiths to offer prayers according to their religious beliefs.

Muslims believe that Prophet Muhammad (peace be upon him) offered prayers during times of drought.

“Salatul-Istisqa’ is offered when seeking rain from Almighty Allah during times of drought.

The United States is home to a Muslim minority of between six to eight million.

A recent survey found that American Muslims are the most moderate around the world.

It also showed that US Muslims generally express strong commitment to their faith and tend not to see an inherent conflict between being devout and living in a modern society.

Bilakah kita berbangga melihat berkibarnya bendera Malaysia kita?

Bendera Malaysia berkibar
di hadapan Islamic Center, Washington DC

Biasanya rakyat Malaysia lebih menyanjungi negara mereka sendiri apabila berada di luar negara. Sesuatu yang dikaitkan dengan Malaysia dari sekecil- kecil duit syiling hinggalah kepada bangunan Kedutaan Malaysia menjadi kebanggaan setiap rakyat yang berkunjung di luar negara.

Washington DC merupakan bandar yang mempunyai  pusat pentadbiran Amerika Syarikat. Banyak bangunan penting terdapat di sini seperti White house, Pentagon dan Washington Monument . Kami berpeluang untuk singgah di sebuah Islamic Center di sini semasa berkunjung di sini.

Selesai bersolat kami terus ke bahagian perkarangan masjd untuk menikmati pemandangan di sekitarnya. Di satu sudut halaman bangunan ini di naikkan beberapa bendera negara yang mempunyai ramai Islam yang kebanyakannya terdiri daripada negara- negara Arab.

Alangkah bangganya kami melihat bendera Malaysia berkibar di sebalik bendera- bendera tersebut. Ini menandakan umat Islam di sana mengiktiraf dan tahu Malaysia sebuah negara yang mempunyai ramai rakyat Islam. Berbanding dengan 30 tahun dahulu, rakyat di sini langsung tidak tahu langsung kewujudan Malaysia, sebuah negara kecil di Asia Tenggara.

Perasaan bangga dan gembira melihat bendera Malaysia ini  hanya rakyat Malaysia yang akan merasai. Turun dan naiknya sesebuah bendera merupakan peristiwa penting bagi sesebuah negara  mahupun suatu agama. Contohnya kita berbangga apabila bendera Malayan Union diturunkan dan bendera Persekutuan  Tanah Melayu dinaikkan pada 31 Ogos 1957. 

Rasulullah juga menekankan kepentingan  bendera atau panji perang  semasa peperangan. Kisah yang paling menyentuh hati ialah dalam perang Mu'tah dimana terdapat 3 pemegang panji perang yang mati syahid dalam perang tersebut iaitu  Zaid b. Harithsah, Jaafar b. Abu Talib dan Abdullah bin Rawahah. 

Perang Mu'tah diketuai pada mulanya oleh Zaid b. Harithsah. Selepas  Zaid syahid dibunuh, Jaafar mengambil alih kepimpinan dalam perang tersebut. Semasa Jaafar memegang bendera dengan tangan kanannya, tangannya itu telah ditetak hingga putus. Menyedari betapa pentingnya bendera tersebut,  Jaafar tidak membiarkan bendera itu jatuh ke tanah. Dia memegangnya pula dengan tangan kirinya. Tak lama selepas itu tangan kirinya pula ditetak hingga putus. Jaafar tidak berputus asa lalu menyandarkan bendera itu ke dadanya. Akhirnya pedang musuh membelah  badan Jaafar lalu beliau mayi syahid. Allahuakbar.  Kemenangan akhirnya berpihak kepada Islam setelah Khalid al Walid mengambil alih panji perang daripada Abdullah b. Rawahah.

Oleh itu berbanggalah dengan bendera kita dan kibarkanlahnya samada dirumah, kedai dan pejabat.
 Salam kemerdekaan. Be a proud  Malaysian Muslim .

Singgah bersolat di Islamic Center Milwaukee, Wisconsin

Perjalanan dari Dubuque ke Milwaukee yang merupakan bandar terbesar di Wisconsin hanya mengambil masa 3 jam. Cuaca begitu suram ketika itu seolah- olah musim dingin belum berakhir walaupun bulan Mei sudah tiba.  

Tujuan utama kami ke bandar besar ini ialah mencari Islamic Center untuk menunaikan tuntutan solat lima waktu kami. Berpandukan kepada GPS yang dibekalkan  dalam kereta, agak mudah kami mencari Islamic Center ini yang terletak tidak jauh dari pusat bandar.

Dari jauh bangunan Islamic Center ini tersergam indah. Bangunannya yang tinggi dan besar menunjukkan betapa  kuatnya pengaruh Islam di sini. 

Bersebelahan Islamic Center ini terdapat sebuah sekolah menengah yang agak besar. Kelihatan beberapa  orang pelajar dan ibubapa mereka sedang keluar masuk bangunan tersebut walaupun jam sudahpun mencecah pukul 6 petang. Biasanya waktu persekolahan di negara ini ialah dari pukul 9 pagi hingga 3 petang. Terdapat juga sebuah gym untuk kemudahan mereka untuk berekreasi.

Suhu pada ketika itu iaah 51 darjah Fahrenheit. Amat berbeza dengan suhu di Iowa yang begitu panas ketika kami bertolak ke Milwaukee ini. Angin dingin yang bertiup kencang menyebabkan kami terketar-ketar keluar daripada kereta yang diparkir di kawasan tersebut. 

Ruang solat lelaki dan wanita adalah di tempat yang berasingan.  Tempat solat lelaki terletak di bahagan bawah manakala tempat solat wanita adalah di bahagian atas.  Lega rasanya sebaik saja kami masuk ke dalam bangunan tersebut kerana ia dilengkapi alat pemanas. Malah air paip untuk berwudhu' juga berasa agak panas. Lebih selesalah kami bersolat di situ. 

Tatkala kami masuk,kedengaran sebuah ceramah yang disampaikan oleh seorang pemuda. Agak ramai yang sedang mendengar ceramah tersebut bukan saja di kalangan lelaki, malah juga terdapat kaum wanita.  Alhamdulillah, Islamic Center sentiasa diimarahkan oleh ahli- ahlinya berdasarkan poster- poster  yang terampang di papan kenyataan disini.

Selesai bersolat, kami menuju ke bahagian luar untuk bergambar supaya dapat diabadikan dalam travelog kami nanti. Alhamdulillah, kami bersyukur dapat sampai ke sini dan bertemu dengan orang orang Islam di sini meskipun tidak dapat berbual panjang dengan mereka. 

Syukurnya Dapat Bersolat 'Open Air'

Bersolat semasa pengembaraan biasanya mudah jika kita mengembara di negara sendiri atau di negara Islam kerana  biasanya surau dan masjid banyak didapati di sana. Namun jika kita mengembara di luar negara yang bukan Islam, kita hendaklah bersedia untuk solat di mana- mana sahaja sekiranya masjid atau Islamic Center tak sempat kita kunjungi atas alasan tertentu. 

Walaupun Islamic center semakin banyak di Amerika Syarikat, ada kalanya terdapat tempat- tempat yang dikunjungi tidak terdapat masjid atau ruang khas untuk solat. Keadaan ini ketara di tempat tempat peranginan terutama sekali kawasan pergunungan atau kawasan gurun. Almaklum tidak ramai pengusaha restoran makanan halal di tempat sebegini. Biasanya resoran halal di luar negara  menyediakan surau untuk pengusaha dan pekerjanya supaya mudah mereka menunaikan solat.

Namun semasa pengembaraan ke Amerika Syarikat pada tahun 2012, kami mengambil peluang ini untuk bersolat di tempat yang 'open air' sekali sekala. Salah satu tempat yang kami solat ialah di Sequioa Park, California. Sequoia Park ialah tempat dimana banyak pokok gergasi Sequoia yang tumbuh di kawasan pergunungan. Malah pokok yang terbesar di dunia yang digelar General Sherman juga terdapat di sini. 

Ketika kami sampai di sini, keadaan persekitaran masih bersalji. Kami memilih untuk bersolat di kawasan tempat letak kereta yang kurang salji dan tidak terdapat salji cair yang mengalir di situ supaya mudah kami meletakkan sejadah.  Air paip walaupun sangat sejuk namun ia tidak beku. Terketar- ketar juga kami mengambil wudhu di bilik air yang terdapat di sini. 

Aku sendiri yang mempunyai masalah untuk duduk tasyahud dan tahiyat (akibat  masalah tulang belakang) telah menggunakan bahagian belakang kereta untuk duduk semasa solat. Alhamdulillah,  tak sampai pun 20 minit pun kami gunakan untuk menunaikan solat jamak zuhur asar. Anak bongsuku begitu seronok solat dikelilingi salji. 

Udara dingin yang dikelilngi salji ciptaan Allah ini tiada bandingannya dengan udara sejuk yang keluar daripada pendingin hawa. Suasana hening dikelilingi pokok- pokok gergasi ini tiada bandingannya dengan suasana hening di dalam bangunan ciptaan manusia. Sesungguhnya alam semulajadi ciptaan Allah mempunyai kesan yang istimewa terhadap ketenangan jiwa dalam menghadap menyembah  Illahi.

"Sesungguhnya solat itu fardhu atas orang mukmin dengan kefardhuan yang berwaktu."Surah al Nisa':103

Alhamdulillah,  Syukur dan lega rasanya kerana kami sempat bersolat jamak zuhur asar. Motel seterus yang  hendak  kami tuju dianggarkan sampai hanya selepas hari gelap iaitu pada waktu isyak.

Kejadian 11 September, Filem Hindustan dan Umat Islam Kini di Amerika Syarikat

Islamic Center  Bakersfield, California

Aku memang jarang menonton filem hindustan. Aku berpendapat filem sebegini ini banyak keburukannya terutama sekali  dari segi pakaian yag menjolok mata dan lenggok tarinya, tak kira pelakon  lelaki mahupun perempuan. Lagipun filem hindustan biasanya mengambil masa yang agak lama untuk menonton dan aku tidak suka duduk menghabiskan masa begitu lama semata- mata untuk menonton sebuah filem.

Namun aku tertarik pada sebuah filem apabila anakku memberitahu bahawa dia ada terdengar bahawa filem 'My name is Khan' menceritakan tentang keadaan orang Islam di USA selepas kejadian 9/11. Oleh itu aku mengambil keputusan untuk menonton filem tersebut apabila ia disiarkan di tv selepas hari raya aidilfitri baru- baru ini. Filem ini mengisahkan bagaimana Khan(dibintangi oleh Shah Rukh Khan) seorang India muslim yang autisma telah berhijrah ke Amerika Syarikat sebelum kejadian 11 September 2001. Walaupun dia seorang autisma, dia sangat cerdik dan fasih berbahasa Inggeris berkat usaha arwah ibunya yang menghantarnya belajar sendiri dengan seorang bijak pandai di kampungnya.

Islamic Center,Cincinati, Ohio

Di Amerika Syarikat dia telah bertemu dan berkahwin dengan seorang janda  India Muslim yang mempunyai seorang anak lelaki dalam lingkungan umur 9-10 tahun. Malangnya selepas kejadian 9/11 anak tirinya telah dipulaukan kerana berugama Islam dan akhirnya telah terbunuh dalam satu pergaduhan. Isterinya terlampau sedih sehinggakan dia tidak dapat menerima Khan sebagai suaminya  sehinggalah Khan pergi berjumpa Presiden Amerika sendiri dan memberitahu bahawa dia  iaitu Khan bukan seorang pengganas. "My name is Khan and I'm not a terorrist" itulah tagline yang popular dalam cerita tersebut. Dalam cerita ini juga dipaparkan bagaimana Khan telah bersolat di sebuah padang tak jauh dari sebuah restoran semasa berhenti rehat dalam perjalanan ke White House. Dia mengembara ke pejabat presiden itu dengan menggunakan bas kerana masalah  kewangan. Apa yang menarik dia juga telah singgah Ground Zero di World Trade Center, tempat pengeboman Sept 11,2001 dan berdoa sambil membaca Al Fatihah di celah-celah orang ramai yang beragama Yahudi dan Kristian. Ramai yang terkejut mendengar bacaan Al Fatihah itu kerana tidak menyangka ada orang Islam yang berani berada di situ. Umat Islam telah dituduh mengebom World Trade Center tersebut. 

Cerita ini mengingatkan tentang  pengembaraan aku di Amerika Syarikat  selepas peristiwa 11 September, 2001. Tahun 80 an dahulu aku datang sebagai seorang  pelajar. Dengan takdir Allah, ketiga tiga anakku telah menyambung pelajaran di sana. Oleh itu aku berkesempatan mengunjungi dan mengembara di sana sebanyak 3 kali selepas kejadian 11September, 2001 dan yang terakhir pengembaraanku ialah pada bulan April 2012. 

Umat islam di sana menerima tekanan yang hebat akibat peristiwa tersebut. Ada yang dicerca dan ramai yang menghadapi masalah mendapat kerja. Menurut sahabat kami yang tinggal di sana, mereka kini agak susah mendapat dana dari luar negara, khususnya negara arab. Namun disebalik tekanan tersebut mereka telah berusaha bersunguh- sungguh terutama sekali dalam perjumpaan interfaith untuk menerangkan kepada  masyarakat di sana bahawa Islam bukan agama yang menggalakkan keganasan. Sehingga kini kita sendiri belum pasti siapa dalang yang membuat pengeboman di World Trade Center tersebut. Alhamdulillah dengan kuasa Allah, disebalik tekanan dan kepayahan yang dikenakan kepada mereka semakin ramai pula yang memeluk Islam dan bilangan Islamic Center serta masjid bertambah berkali ganda. Mungkin ini berkat keikhlasan dan kesungguhan umat Islam di sana. 

Dalam suasana yang tenang dan aman di negara kita ini,  kita seharusnya bersyukur kerana  amat mudah bagi kita mengerjakan amal ibadat. Namun berapa ramai yang berusaha menarik lebih ramai ke arah berakhlak mulia dan seterusnya menarik walaupun seorang non muslim ke arah ugama kita? Fikir- fikirkanlah.

Ingin mengikuti kisah pengembaraan saya bersama keluarga di Amerika Syarikat? Klik di sini

Bertanya khabar dan menziarahi sahabat

Dalam zaman internet ini tak ramai yang meluangkan masa untuk bertanya khabar atau menziarahi sahabat mahupun kaum keluarga. Aku masih ingat  dahulu ketika aku masih kecil, bapaku sentiasa meluangkan masa  menziarahi adik adiknya yang tinggal di Seberang Perai walaupun  untuk pergi dari satu tempat ke satu tempat mengambil masa yang agak lama. Ketika itu hanya kami sahaja yang tinggal di bahagian Pulau Pinang dan jambatan Pulau Pinang masih belum ada.Oleh itu kami hanya menggunakan perkhidmatan feri untuk menyeberang ke tanah besar. 

Islamic Center of Cincinati, Ohio

Baru baru ini sewaktu mengembara di USA kami telah berkesempatan menziarahi beberapa teman lama, ada yang muslim dan ada yang non muslim. Pertemuan ini telah mengukuhkan persahabatan dan persaudaraan yang telah kami jalin dari  dulu. Maklumlah kami ini diambang mencapai pertengahan umur. Tak banyak impian yang harus dikejar. Bertemu sahabat lama merupakan suatu peluang yang sangat berharga bagi kami.

Sahabat kami ada yang terdiri daripada orang Malaysia, orang Arab dan orang Indonesia yang telah membuat keputusan untuk menetap di USA. Pertemuan ini tidak membincangkan hal- hal perniagaan mahupun pekerjaan tapi  lebih tertumpu kepada mengimbau kisah kisah lama dan kehidupan kini masing masing. Walaupun terpaksa menghabiskan masa yang agak lama, kami merasa puas dan bersyukur dapat bertemu teman lama. Ada juga yang kami tak berjumpa selama hampir 30 tahun. 30 tahun satu masa yang begitu lama dan kami percaya Allah telah menentukan agar kami bertemu semula agar di eratkan semula persahabatan walaupun kami tinggal beratus ribu kilometer di antara satu sama lain.

Mengucap Assalamualaikum Bukan Lagi Amalan Kita?

Senario masa kini - Dua orang pelajar muslim  sedang berjalan menuju ke kantin di sebuah universiti atau di sebuah sekolah Islam. Di pertengahan jalan mereka bertembung dengan dua orang pelajar lagi yang tidak mereka kenali atau kenal tapi tak berapa rapat. Masing masing asyik bersembang dengan sahabat mereka meskipun  dua kumpulan ini hampir berselisih bahu. Tiada senyuman mahupun ucapan salam diberi. Masing masing meneruskan perjalanan ke destinasi yang hendak dituju. Adakah ini senario yang biasa kita lihat? 

Bagi saya yang sering berkunjung ke universiti dan juga sekolah islam, ia merupakan sebuah senario yang biasa. Mengucap salam bukan lagi satu kebiasaan yang diamalkan di universiti dan sekolah yang berunsurkan islamik.

Mengucapkan salam kepada sesama muslim hukumnya sunat dan ia merupakan amalan yang sangat dituntut dalam islam. Daripada Amru al Ashr, beliau berkata:" Sesungguhnya seorang lelaki bertanya kepada Rasulullah s.a.w., " Apakah ( pelaksanaan ajaran) Islam yang paling baik? Nabi menjawab:" Engkau memberi makan dan memberi salam kepada orang yang kau kenal dan tidak kenal." -Hadith riwayat Bukhari dan Muslim- sumber Aniqah Nov 2011

Bagi saya yang biasa ke luar negara, bertemu dengan orang Islam dan mengucapkansalam merupakan satu perasaan syukur yang susah nak gambarkan. Ini berlaku terutama sekali sekiranya saya melancong ke negara yang umat Islamnya adalah golongan minoriti. Sebagai contoh, saya pernah sampai ke Mei Sai, sebuah daerah di sempadan Thai Myanmar. Sewaktu kami melintas sebuah jalan kami terserempak dengan seorang muslimah bertudung. Dengan segera muslimah itu memberi salam kepada kami walaupun ketika itu dia dalam keadaan tergesa- gesa melintas jalan. Demikian juga di China. Sewaktu kami berkunjung ke masjid, meskipun kami mempunyai masalah komunikasi, memberi salam dapat melahirkan ukhuwwah dan seterusnya terukirnya senyuman di bibir kedua- dua belah pihak. 

Sewaktu berkunjung ke Amerika Syarikat, bertemu sesama muslim merupakan satu kesempatan yang sangat berharga. Kami dapat bertemu ramai umat Islam terutama sekali di Masijd dan Islamic Center. Umat Islam di Amerika Syarikat kini mencecah  6 milion. Walaupun ramai, setiap kali beremu ucapan salam tdak pernah dilepaskan begitu sahaja. Setiap kali menerima dan memberi salam kami dapat merasakan persaudaraan sesama muslim meskipun berlainan bangsa dan keturunan. 

Mungkinkah kita dapat kembalikan adat memberi salam dalam masyarakat Islam di Malaysia?

Ingin mengikuti kisah pengembaraan saya bersama keluarga di Amerika Syarikat? Klik disini!

Peristiwa Yang Bukannnya Kebetulan, Tapi di Tentukan Allah

Islamic Center Anaheim

 "Semua perkara yang berlaku di dunia ini tidak berlaku secara kebetulan. Semuanya ditentukan Allah." Kerap kali aku mendengar ayat tersebut dalam beberapa siri ceramah di TV atau di You tube  dan aku bersetuju dengan pendapat tersebut. 

Satu peristiwa mengingatkan aku tentang  pendapat ini ialah semasa kehadiranku  bersama keluarga di Islamic Center, Anaheim, tak jauh dari Bandaraya Los Angeles. Kami ke sana untuk menunaikan solat Jumaat di sana semasa pengembaraan kami di Amerika Syarikat pada tahun 2009. 

Sebagaimana kebiasaan orang Islam di sini , kaum wanita juga bersama- sama menunaikan solat Jumaat dan mendengar khutbah selepas itu. Mereka sangat serius dalam usaha mendengar khutbah dan tidak menggemari bersembang-sembang semasa khutbah di perdengarkan.Khutbah di sampaikan dalam bahasa Arab.

Sebaik saja aku melangkah masuk ke dalam dewan solat dan duduk di bahagian belakang, seorang muslimat memberi isyarat supaya aku mengambil headphone yang terdapat di sana. Oleh aku tidak memahami  tujuan menggunakan headphone itu aku hanya mengatakan,"It's okay'. Rupa rupanya dengan menggunakan  headphone itu kami boleh mendengar terjemahan khutbah yang disampaikan dalam bahasa Inggeris di Islamic center tersebut.

Selesai solat jumaat wanita tersebut datang menghampiriku untuk berkenalan dengan aku dan anak-anak. Agak lama juga kami bersembang, tambahan lagi bila aku mendapat tahu di berasal dari Indonesia, negara serumpun dengan Malaysia. Meskipun begitu semua perbualan kami adalah dalam bahasa Inggeris. 

Semasa berjabat salam dengannya sebelum beredar, aku baru teringat untuk bertanya siapakah namanya. 
"Salwa", jawabnya yang membuatkan aku betul-betul terkejut kerana namanya sama dengan namaku. Adakah ini berlaku secara kebetulan atau ini memang di tentukan Allah. Aku percaya Allah menemukan kami di tempat yang penuh keberkatan ini dan ini ketentuannya. Bukannya satu kebetulan!


Ingin mengikuti kisah pengembaraan saya di Amerika Syarikat dan orang Islam di sana? Klik di sini.