Geyser, Kawah dan Mata Air Panas Yang Berwarna Warni

Dari jauh  arus sungai yang berasap itu kelihatan  meluncur deras ke bawah. Terlalu deras Seolah-olah seperti air terjun! Namun arus sungai ini bukan seperti arus sungai yang biasa. Sungai ini agak merbahaya didekati sebab suhu airnya tinggi.

Kami berjalan menaiki boardwalk yang disediakan oleh pihak Yellowstone National Park untuk mencari sumber air sungai yang panas ini. Subhanallah! Bahagian atas ini rupa-rupanya beberapa tasik yang dikelilingi selut panas. Sungai yang mengalir ke bawah kelihatan berasal daripada sebuah kawah yang sangat besar!

Kata orang 'a picture is worth a thousand words'. Sekeping gambar boleh memberikan pelbagai tanggapan  dan penceritaan . Namun sekeping gambar tak akan dapat menceritakan perasaan seseorang mengalaminya. Dalam konteks pengembaraan, biar seribu gambar yang dipaparkan tak akan sama dengan apa yang dinikmati semasa berada di satu-satu tempat yang istimewa.

Secanggih mana pun google street view yang membolehkan kita menikmati pemandangan secara dekat dan terperinci tentunya tidak sama apa yang kita rasai oleh 5 pancaindera anugerah Allah ini. Kehadiran kami di sini membolehkan kami menggunakan pancanindera yang dianugerahkan Allah utk menyaksikan pelbagai bentuk ciptaan Allah dan mendengar pelbagai aktiviti geothermal. Bahang mata air panas yang dihasilkan oleh bermacam-macam sumber kurang terasa walaupun berada betul-betul di hadapannya. Cuaca ketika itu sangat sejuk menusuk ke tulang.

Geyser Elxcelsior yang menghasilkan kawah ini pernah dinobatkan sebagai geyser yang terbesar di dunia. Geyser ini pernah meletuskan air setinggi 90 meter pada tahun 1880an. Geyser ini sudah lama tidak meletus namun ia mampu mengeluarkan air panas sebanyak 15 000-17 000 liter setiap  minit. Dan air daripada situlah yang membentuk air sungai panas yang kami saksikan sebelum naik ke kawasan ini.

Selut di sekeliling bawah board walk(jalan berpapan) sejauh 800 meter ini tampak agak gelap. Namun jangan tertipu dengan keadaan selut sebegini sebab melangkah ke dalamnya mungkin membawa maut. Selut ini adakalanya selut yang bergelegak dan tanahnya mungkin boleh mendap sangat dalam.

Melangkah lebih jauh ke dalam kawasan ini memberi peluang bagi kami menyaksikan satu panorama yang sangat unik. Mata air panas yang airnya kebiruan manakala airnya sedikit demi sedikit bertukar kepada  kemerahan semakin jauh ke arah tebingnya. Tampak sejuk namun sebenarnya stim di kawasan tengah mata air ini suhunya lebih 90darjah celsius. Hampir mencecah suhu air mendidih.

Grand Prismatic merupakan mata air panas yang ketiga terbesar di dunia Sukar hendak dipercayai di sebalik kepanasan sebegini wujudnya habitat mikroorganisma ciptaan Allah hidup di sini. Ahli sains mendapati wujudnya bakteria dan mikroorganisma lain yang hidup di kawasan air panas ini. Mikroorganisma ini membentuk habitat mereka yang dikenali sebagai 'bacterial mats'. Habitat ini sebenarnya seperti sebuah hutan kerdil (miniature), dimana ada yang tumbuh menegak seperti pokok dan ada yang hidup di bahagian bawahnya. Sungguh cantik kerana 'bacterial mats' ini terdiri daripada pelbagai warna. Sebenarnya warna  kemerahan yang kami saksikan itu bukannya air tapi tempat tinggal mikroorganisma yang hidup di air panas.

Sekilas pandang bagi kebanyakan pelancong, panorama di sini hanya satu pemandangan indah yang luar biasa. Mungkin tidak terfikir langsung tentang bagaimana ia terjadi sebegini. Tidak terlintas di minda masing-masing tentang betapa berkuasanya Allah menciptakan sekecil-kecil makhluk mikro yang berjaya menghasilkan habitat yang berwarna warni. Namun bagi seseorang yang percaya tentang kewujudan Allah sebagai pencipta, sekurang-kurangnya tentunya kagum bagaimana makhluk sehalus ini dapat hidup dalam air panas sebegini sepanjang hidupnya.Suatu yang tidak mungkin dapat diciptakan oleh makhluk yang lemah bernama manusia! Maka benarlah firman  Allah yang bermaksud:
 "Wahai manusia ! Telah dibuat suatu perumpamaan, maka dengarkanlah! Sesungguhnya segala yang kamu seru selain Allah tidak dapat menciptakan seekor lalat pun, walaupun mereka bersatu untuk menciptanya. Dan jika lalat itu merampas sesuatu daripada mereka tidak akan dapat merebutnya kembali daripada lalat itu. Sama lemahnya yang menyembah dan yang disembah. Mereka tidak mengagungkan Allah dengan sebenar-benarnya. Sesungguhnya Allah Maha Kuat, Maha Perkasa."
Al Hajj: 73-74

Rujukan
1.https://en.m.wikipedia.org/wiki/Excelsior_Geyser
2. http://travel.nationalgeographic.com/travel/national-parks/yellowstone-national-park/#/gray-wolves-yellowstone-snow_92686_600x450.jpg
3. .http://www.yellowstone-notebook.com/excelsior.html

Dikelilingi Asap Putih

Kawasan ini sangat besar dan penuh dengan asap putih.  Bukan asap daripada pembakaran terbuka . Bukan juga dari kilang kilang. Asap ini keluar dari permukaan bumi, celah-celah lubang tanah juga melalui rekahan batu-batu besar. Menakjubkan, sebab asap ini berada di merata-rata tempat samada jauh disebalik bukit, di tengah padang mahupun di tepi-tepi jalan. Seolah-olah hampir keseluruhan kawasan ini terbakar tapi tanpa bau asap yang menyengitkan.

Taman negara yang pertama di Amerika Syarikat, Yellowstome National Park meliputi kawasan seluas hampir 9000 km persegi. Sangat luas, sehinggakan ia  menjadi habitat semulajadi bagi hidupan liar yang terancam dan tumbuhan unik yang mampu menarik jutaan pelancong setiap tahun. Bison dan elk antara hidupan liar yang tidak kisah dengan kehadiran pelancong di sini.

Sukar nak dipercayai, namun berdasarkan kajian ahli geologi  sebahagian  besar kawasan ini sebenarnya berada di atas sebuah gunung berapi pendam (slumbering volcano) yang berkemungkinan boleh kembali meletus bila tiba masanya! Atas keadaan sebeginilah wujudnya geyser, mata air panas, lumpur panas dan kawah air panas. 

Subhanallah, Pelbagai pemandangan indah yang wujud hasil cetusan gunung berapi ratusan juta tahun dahulu. Dikatakan di sinilah juga tempat yang paling banyak geyser di dunia!Geyser ialah mata air panas yang menyembur secara berkala sambil  mengeluarkan air panas dan stim ke udara.   'Old Faithful' antara geyser yang  popular, boleh meletus sehingga ketinggian 140 m dengan suhu melebihi 110 darjah celcius! Walaupun bukan geyser yang tertinggi di sini, namun Old  Faithful antara yang paling kerap meletus. Alhamdulillah Teknologi canggih terkini membolehkan kita melihat secara 'live' letusan geyser ini  di https://www.nps.gov/features/yell/webcam/oldFaithfulStreaming.html

Taqdir Allah, sewaktu kami ke sana 'Old Faithful' baru saja habis meletus. Untuk menunggunya meletus kembali  mengambil masa, cukuplah sekadar melihat letusan-letusan kecil di kawasan tersebut. Kawasan untuk menyaksikan letusan 'Old Faithful' didirikan seperti melihat sebuah pertunjukkan. Bangku-bangku besi disediakan bagi mereka yang menunggu letusan 'Old Faithful'.  Atas sebab sebab keselamatan pengunjung tidak dibenarkan berada dekat  dengan geyser.

Panaroma di sini cukup menakjubkan.  Disebalik kesejukan salji yang mencengkam tulang, asap-asap putih dari geyser dan mata air panas menyamankan suasana . Kami meneruskan perjalanan untuk meneroka Taman Negara ini.

Tika teringat mata air panas yang berkepul-kepul asapnya berada di hadapan mata, ayat al Quran ini menjadi petunujuk tentang kekuasaan Allah.
Firman Allah yang bermaksud:
"Apakah engkau tidak memerhatikan, bahawa Allah  menurunkan air dari langit , lalu diaturnya menjadi sumber-sumber air di bumi, kemudian dengan air itu ditumbuhkanNya tanaman-tanaman yang bermacam-macam warnanya, kemudian menjadi kering, lalu enkau melihatnya kekuning-kuningan, kemudian dijadikanNya hancur berderai-derai. Sesungguhnya terdapat pelajaran bagi orang yang mempunyai akal."
Az Zumar 39:21

Bersambung
Rujukan:
https://en.wikipedia.org/wiki/Yellowstone_National_Park
http://travel.nationalgeographic.com/travel/national-parks/yellowstone-national-park/#/gray-wolves-yellowstone-snow_92686_600x450.jpg
https://www.nps.gov/yell/index.htm