Pintu Gerbang Tertinggi Di Dunia

Missouri negeri yang ke lima yang kami pergi dalam pengembaran USA 2018. Bandaraya St Louis ialah bandar yang kedua terbesar di Missouri selepas Kansas City. Walau bagaimanapun ibu negeri Missouri ialah Jefferson City.   

Mercu tanda St Louis ialah The Gateway  Arch yang melambangkan pintu masuk ke bahagian barat Amerika Syarikat. Salah satu cabaran di sini ialah tempat memarkir kereta  ke Gateway Arch betul betul di tebing Sungai Mississippi, tanpa bertembok mahupun berpagar.  Sungai keempat terpanjng di dunia ini melalui 10 buah negeri di Amerika Syarikat. Dahulu,sungai ini merupakan jalan perhubungan utama  dan petempatan kaum native Americans. Sungai ini pernah terkenal dalam cerita cerita Tom Sawyer dan Huckleberry Finn karya Mark Twain satu ketika dahulu. Kini, perkhidmatan feri ala-ala cerita Tom Sawyer menyusuri sungai Mississippi antara tarikan pelancung yang datang ke sini.

Siap dibina pada tahun 1965 dan berketinggian 192 m, The Gateway Arch merupakan gerbang yang


tertinggi di dunia. Sakit juga leher kami bila mendongak ke atas melihat binaan yang menjadi simbol penting kepada bandar ini.  Jangan terkejut sebenarnya pelawat boleh menaiki tram sehingga ke bahagian atas gerbang ini. Walaupun kelihatan seperti sekeping logam nipis namun sebenarnya terdapat sebuah 'observation deck' di tempat paling atas yang boleh memuatkan sehingga 160 orang dalam satu satu masa! 

Pun begitu, sejauh mana kekaguman kita melihat bangunan pencakar langit ini ataupun memikirkan tentang teknologi pengembaraan angkasa lepas, jangan kita lupa manusia  hanya mampu mengembara setakat langit dunia sahaja. Sedangkan Allah telah mencipta 7 lapisan langit yang tak dapat di tembusi manusia melainkan dengan kehendakNya. Dan 7 lapisan langit ini banyak kali disebutkan dalam Al Quran. 
Salah satu daripadanya ialah
Firman Allah yang bermaksud:

'Dialah yang telah mengaturkan kejadian tujuh petala langit yang berlapis-lapis; engkau tidak dapat melihat pada ciptaan Allah Yang Maha Pemurah itu sebarang keadaan yang tidak seimbang dan tidak munasabah;(jika engkau ragu-ragu) maka ulangilah pandangan(mu)-dapatkan engkau melihat sebarang kecacatan?'
(Al Mulk 67:3)

Perjalanan Nabi Muhammad dalam peristiwa Israk dan Mikraj membelah tujuh lapisan langit menunjukkan Allah Maha Berkuasa mencipta lapisan-lapisan langit yang terlalu tinggi dan luas. Juga buraq tungangan Nabi yang jauh lebih hebat daripada jet supersonik atau space shuttle yang pernah diciptakan manusia. Malah Rasulullah sampai ke sana dengan jasadnya sekali bukannya dalam bentuk bayangan 5G dalam era digital kini! Allahuakbar!

Keseluruhan kawasan ini diwartakan sebagai National Historic Landmark yakni tempat di bawah pengawasan jabatan sejarah negara. Oleh itu, kemungkinan besar tempat ini tidak akan dirobohkan untuk pembangunan. Di bahagian bawah tanah The Gateway Arch ini terdapat muzium, kedai, cafeteria dan tempat penjualan ticket. Mulanya difikirkan  sebuah muzium mungkin membosankan. Rupanya tidak, sebab  muzium ini yang disediakan dalam bentuk innovatif dan interaktif. Banyak informasi sejarah St Louis dan Amreika boleh di dapati di sini secara percuma.


Mempelajari sejarah satu-satu tempat boleh memberi iktibar kepada kita tentang susah payah usaha sesuatu bangsa dan kaum untuk membangunkan tempat tinggal mereka. Semoga dengan pengetahuan ini kita berusaha bersama-sama membangunkan negara kita aga





r kemudahannya dapat kita nikmati bersama. Insha Allah.