Badlands-Tanah Gersang Yang Memukau

Angin kencang yang bertiup di sini dinginnnya hingga menusuk ke tulang. Terketar-ketar kami menggigil kesejukan. Di kiri dan kanan kami pemandangannya hanya bukit berbatu semata-mata. Tiada pemandangan pokok-pokok tinggi berdahan rendang mahupun bukit yang menghijau. Apa yang istimewanya tempat sebegini sehinggakan kami mengambil masa untuk sampai ke sini?

Badlands, satu nama yang agak menggerunkan bagi sesebuah tempat. Namanya diberikan oleh puak Lacota, salah satu puak American Indian yang pernah mendiami kawasan yang berhampiran sini. Memang, pada awalnya saya agak serba salah untuk ke sana. Terfikir juga mungkin ia satu tempat yang tidak baik bagi orang ramai. Sekiranya ia satu tempat mistik sudah tentu tempat sebegini tidak sesuai untuk orang Islam bagi kami.

Namun tempat yang terletak di South Dakota ini menarik perhatian saya bila melayari internet tentangnya. Suasana  dan pemandangan di sini amat berbeza daripada tempat-tempat yang pernah kami lawati sepanjang pengembaraan kami di Amerika Syarikat. Kami yakin, insha Allah  lawatan ke tempat ini akan memberikan pengalaman yang lain dari yang lain bagi kami sekeluarga.

Kawasan seluas 224,000 ekar ini dipenuhi dengan bukit-bukau berbatu yang gersang. Puncak-puncak bukit ada yang tajam dan ada yang mengondol seperti separa bola membuatkan kami seolah olah berada di satu planet yang lain. Ketiadaan tumbuhan dan bunga-bunga liar membuatkan lanskap ini agak janggal bagi kami. Namun jaluran pelbagai warna yang terdapat lereng bukit dan gondolan  berwarna kuning, coklat dan kelabu yang menghiasi lanskap berlatarbelakangkan langit biru  ini menghasilkan satu pemandangan yang memukau.

Bagaikan susah nak dipercayai yang kawasan Badlands ini sebenarnya dulunya sebuah laut yang cetek, kemudian bertukar menjadi hutan separa tropika setelah berlaku pergerakan tanah dan letusan gunung berapi. Fosil-fosil yang ditemui oleh pihak arkeologi membuktikan kesemuanya. Daripada haiwan laut ke haiwan darat yang besar-besar semuanya pernah menghuni di tanah yang kini gersang dan seroi. Namun iman harus meyakini bahawa Allah berkuasa menentukan segalanya. Dia yang menurunkan air hujan dan Dia jugalah yang berkuasa menghilangkannnya daripada tanah yang pernah dipenuhi flora dan fauna di sini.

Terlintas juga di hati ini. Apakah wujud tamadun di kaki-kaki bukit ini atau apakah ada turunnya azab Allah di kawasan ini seperti kaum Tsamud dan kaum Aad yang dimusnahkan Allah akibat keingkaran mereka menyembah Allah?

Firman Allah yang bermaksud:
"Maka ketika mereka melihat azab itu berupa awan yang menuju ke lembah-lembah mereka , mereka berkata:" Inilah awan yang akan menurunkan hujan kepada kita." ( Bukan!) Tetapi itulah azab yang kamu minta agar disegerakan datangnya, (iaitu) angin yang mengandungi azab yang pedih,
Yang menghancurkan segala sesuatu dengan perintah Tuhannya, sehingga mereka (kaum 'Aad) menjadi tidak kelihatan lagi (di bumi) kecuali hanya (kesan) tempat tinggal mereka. Demikianlah Kami memberi balasan kepada kaum yang berdosa."
Al Ahqaf 46: 24-25

Kawasan Badlands  ini adakalanya sunyi tanpa penghuni, adakalanya  juga riuh dengan bunyi haiwan  kecil seperti prairie dogs. Makhluk ciptaan Allah ini bukannya anjing tetapi sejenis tupai tanah kecil yang comel-comel yang tinggal di kawasan berumput( dipanggil prairie). Prairie dogs sejenis haiwan herbivor yang juga memakan serangga kecil. Busut-busut kecil memenuhi kawasan prairie menandakan kehadiran haiwan-haiwan kecil seperti chipmunks dan paririe dogs ini. Namun bukan mudah menghampiri mereka. Lincahnya pergerakan mereka seperti tikus tanah, selangkah menghampiri mereka terus mereka menyerbu masuk ke dalam tanah.

Subhanallah! Kalaulah seseorang dapat menghayati suasana mempersonakan yang kami paparkan di sini, sudah tentu sedikit sebanyak dia dapat merasakan apa yang kami alami di sini.
Kata ahli motivasi, Ustaz Pahrol Mohd Juoi
"Apabila hati kita tenang ketika melihat langit, bukanlah kerana langit itu yang memberi ketenangan. Tetapi  kerana langit itu "dekat dengan Allah yang menciptanya. Hati kita akan menjadi tenang apabila dekat dengan sesuatu yang dekat dengan Allah.(ciptaan yang langsung daripada Allah)"
Sumber-Dimana DIA Di Hatiku

Alhamdulillah. Syukur ya Allah diberi peluang menikmati pemandangan sebegini indah.